Ученые из МГУ, Института космических исследований РАН и НИТУ «МИСиС» создали миниатюрный спектрополяриметр, который может быть использован в качестве анализатора почвы на марсоходе «Пастер» российско-европейской миссии «ЭкзоМарс», сообщает пресс-служба МГУ.
«Главный результат работы заключается в разработке и создании опытного образца спектрополяриметра для исследования каменных пород. Предлагается использовать такой прибор в программе исследования Марса в рамках миссии «ЭкзоМарс», — заявил Сергей Потанин, один из создателей прибора с физического факультета МГУ.
Весной 2012 года Европейское космическое агентство и Роскосмос договорились о совместной реализации программы «ЭкзоМарс». Проект состоит из двух частей — зонда Trace Gas Orbiter (TGO) и марсохода «Пастер».
Первый аппарат был отправлен к Марсу в марте 2016 года при помощи российской ракеты «Протон» и успешно достиг его в октябре прошлого года, а второй — сядет на поверхность Марса после 2020 года при помощи специальной системы приземления, создаваемой в НПО им. Лавочкина. Задача марсохода — геологические исследования и поиск следов жизни около места посадки, а зонд будет заниматься изучением следов редких веществ в атмосфере Марса и поиском залежей водяного льда.
И платформа, и сам марсоход будут оснащены как европейскими, так и российскими научными приборами, предназначенными для геологических и химических исследований. Один из таких приборов станет анализатор химического состава почвы, разрабатываемый группой ученых из МГУ, ИКИ и НИТУ «МИСиС» под руководством Олега Кораблева из Института космических исследований РАН.
Подобный прибор, в силу небольших размеров марсохода, должен быть очень компактным, что вынудило ученых пойти на большое число технических и научных хитростей для того, чтобы создать достаточно мощный, но при этом небольшой спектрометр, который мог бы определять химический состав горных пород, анализируя то, как меняется спектр ИК-излучения и волн видимого света, отражающихся от поверхности грунта Марса или других планет.
Как отмечают ученые в статье в журнале Optics Express, в которой описывается конструкция прибора для «Пастера», такого результата удалось добиться с помощью новой оптической схемы, в которой одновременно снимаются два изображения в двух перпендикулярных плоскостях поляризации. Благодаря этому размеры прибора удалось уменьшить до коробочки размером 10 на 20 сантиметров и высотой примерно в 8 сантиметров.
Несмотря на свои небольшие размеры, данное устройство не уступает по своим характеристикам аналогичным приборам, установленным на роверы НАСА и луноход «Юйту». Его работу ученые уже проверили на образцах глин и других пород, больше всего похожих на грунт Марса, и успешные итоги этих опытов дают надежду на то, что подобная установка найдет свое место на «Пастере».
